[拼音]：Cai Yuanpei
中国教育家、科学家。字鹤卿，号孑民。浙江省绍兴人。1869年1月11日生于浙江省绍兴府。清光绪进士，翰林院编修。早年曾任绍兴中西学堂监督。嵊省剡山书院院长、上海南洋公学特班总教习。1902年组织中国教育会任会长，创办爱国学社、爱国女学，并被推为总理。1904年组织光复会，被推为会长。次年参加同盟会。1907年赴德国留学，研究心理学、美学、民族学等。辛亥革命后回国，任南京临时政府教育总长，制定新的教育方针，改革学制，修订课程，推行社会教育，设立社会教育司主管博物馆、图书馆、美术馆及搜求古物等工作。1917年任北京大学校长。1920年末赴欧美考察教育及学术研究机关，法国里昂大学、美国纽约大学分别赠予文学、法学博士荣誉学位。1921年归国后，相继发表《何谓文化》、《美育实施的方法》、《市民对于教育之义务》等文章，强调博物馆的作用。他认为：教育不专在学校，学校以外，还有许多机关，博物馆即其中之一。博物馆可以“增进普通人之智德”，是社会美育的重要手段。1924年在上海主持筹办全国美术展览会。1927年提议设立大学院为全国最高学术教育行政机关，并任大学院院长。1928年任中央研究院院长，兼故宫博物院理事长。在主持中央研究院期间，积极筹备研究所及自然历史博物馆、天文陈列馆、历史语言研究所历史博物馆等，并倡导发掘河南安阳殷墟，批驳阻止科学发掘古墓的思潮，规定外国学者来华考察所采标本须交中央研究院审查。1929年被选为中华教育文化基金董事会董事长，受聘兼任国立北平图书馆馆长及北平天然博物院理事。1930年倡议筹设青岛水族馆。1931年九·一八事变后，任中国民权保障同盟副主席，主张抗日，反对日本破坏中国文化教育机关。在此期间，还先后担任中央古物保管委员会委员、中山文化教育馆常务理事、上海市博物馆董事等。1933年创议筹建中央博物院。1935年11月被聘为中央博物院理事，并被推为理事长。抗日战争爆发后，多次呼吁国际社会制止日本破坏中国文教事业，致力抗日救亡活动。1940年被推为陕甘宁边区自然科学研究会名誉主席。同年3月5日在香港病逝。著作有《蔡元培选集》等。