[拼音]：dianshiju
[外文]：television play
一种专为在电视机荧屏上播映的演剧形式。它兼容电影、戏剧、文学、音乐、舞蹈、绘画、造型艺术等诸因素，是一门综合性很强的艺术。
电视剧是随着电视广播事业的诞生而发展起来的。国内外有3种类型的电视剧：
（1）电视戏剧。主要是按舞台剧的法则创作的电视剧，带有浓郁的戏剧艺术特色；
（2）电视电影（亦称电视影片）。基本上是按蒙太奇技巧摄制的电视剧；
（3）狭义的电视剧。主要是根据面对面交流的特点和“引戏员”的结构方式制作的电视剧。还有许多电视剧兼取几类之长，难以明显归入哪一类。
由于制作电视剧的物质材料（摄象机和录象磁带）、传播媒介（电视屏幕）以及欣赏方式（以家庭式为主）等方面的特殊性，使这种艺术样式具有以下的特性：
（1）由于电视屏幕的面比电影银幕小得多，因而，在电视剧中一般都尽量少用全景和远景，大多采用中、近景和特写。特写镜头不但在电视剧中频繁出现，而且延续的时间幅度也大。它在电视剧中除有突出和强调作用外，还是叙述剧情的重要手段。
（2）电视剧中语言因素占有重要地位。由于面对面交流的特点和特写的大量运用，使得对白和独白的作用大大加强，一些电视剧还经常采用第一人称的自叙方式，本身就像是一段长长的独白。电视剧的这种叙述方式，在家庭环境中显得亲切感人。
（3）电视剧特别适于揭示人物的内心活动，展示人物内在思想感情的变化。有人认为，电视剧是对“生活的转播”。荧屏与观众之间的距离空前缩小，因而对演员的表演提出一些特殊的要求，如力求生活化、朴实而自然，切忌舞台表演中动作与声调的放大和夸张，需要较为本色的表演和即兴式的创作，才能给人以“生活自身形态”的感觉。又由于电视剧欣赏方式（家庭式）的特点，使它的篇幅灵活自由，可以有10多分钟的电视小品，也可以有长达几集甚至几十集的电视连续剧。
中国第一座电视台──北京电视台（中央电视台的前身）在 1958年5月1日开始播出，同年6月15日，即播放了中国第一部电视剧《一口菜饼子》。1958～1966年，仅北京电视台就播放了几十部直播电视剧。“文化大革命”使电视剧的发展陷于停顿。1976年后，中国电视剧取得长足的进步，1985年年产电视剧一千多部，其中有许多上乘之作，如单本剧《新岸》、《新闻启示录》、《走向远方》等，连续剧《武松》、《今夜有暴风雪》、《寻找回来的世界》、《四世同堂》等。