[拼音]：tielu shujuku
[外文]：railway data base
按不同的应用领域，分门别类地收集数据，并按一定格式编排起来存放于计算机外部存贮器中，供用户从不同角度进行检索、分类等共同应用，这样的数据管理技术称为数据库。把与铁路运输相关的各项数据综合集中存在数据库中，就成为铁路数据库。铁路数据库或其他的数据库，除具有数据的检索、分类和存取功能以外，还具有数据的修改、增删和整理等功能。
美国在20世纪60年代初期，首先设计出集成数据存贮(IDS)的新方法。后经进一步的研究，到 70年代试制成功多种类型的数据库管理系统(DBMS)。与此同时，世界许多国家相继建立起数据库。铁路与运营管理相关的数据量大而复杂，数据使用上要求完整、迅速和准确，因此，铁路数据库发展十分迅速。
初期的铁路数据库，是根据不同的业务范围建成为车辆数据库、机车数据库、材料物资数据库、客车数据库、货车数据库等。这些数据库的建立，提高了铁路管理的质量和水平，如货车数据库的建立，对货车信息可进行集中管理，既能响应各级管理部门的查询，又可满足货车追踪和车流推算等业务管理的需要。在这些数据库实际运行的基础上，删除它们重复的数据而可以形成一个铁路数据库系统。铁路数据库是铁路运营综合管理自动化系统的主要组成部分之一。