[拼音]：fanqie
[外文]：Lycopersicon esculentum
茄科(Solanaceae)番茄属一年生草本。在热带为多年生。又名西红柿。主要以成熟果实作蔬菜或水果食用。原产南美洲的秘鲁、厄瓜多尔等地，在安第斯山脉至今还有原始野生种，后传至墨西哥，驯化为栽培种。16世纪中叶，由西班牙、葡萄牙商人从中、南美洲带到欧洲，再由欧洲传至北美洲和亚洲各地。初以其鲜红的果实作为庭园观赏用，后才逐渐食用。世界番茄产量以美国为最高；苏联的栽培面积最大；中国、日本、埃及、墨西哥及意大利、西班牙各国都大量生产。
番茄约在明代万历年间传至中国。成书于1621年的《群芳谱》记载：“蕃柿一名六月柿。茎似蒿，高四五尺，叶似艾，花似榴，一枝结五实，或三、四实，……草本也，来自西番，故名。”栽培原不普遍，直至20世纪初期，情况才有所改变。50年代以来，番茄生产发展较快，已成为中国主要蔬菜之一。
形态和类型番茄植株高60～200厘米，根系发达，茎节易生不定根。茎为蔓性或半直立；叶为不整齐羽状分裂或羽状复叶。茎、叶表面均被有柔毛，还有能分泌具浓烈气味汁液的腺毛。聚伞花序或总状花序，每花序有花数朵至数十朵。按花序着生习性，可分为有限生长类型与无限生长类型。前者植株较矮，每隔1～2节生一花序；后者植株较大，每隔 3节生一花序。花黄色。开花传粉后40～50天果实成熟。浆果，有圆球形、扁球形、椭圆形以及倒卵形等，大的可达 500克以上，小的不到10克。幼果含叶绿素，呈绿色；成熟过程中，叶绿素消失而茄红素增加的为红色果实；黄色果实则不含茄红素，而含较多的胡萝卜素。在不良条件下，会形成各种不正常的果实，如种子发育不良，营养不足会形成空腔果；花芽分化时遇低温(＜7℃)会形成多心皮的畸形果;缺钙和干旱会形成脐腐果；土壤忽干忽湿易形成开裂果等。种子扁平，卵圆形，表面有毛，千粒重3.0～3.2克，一般发芽年限3～4年。
栽培的番茄有5个变种：
（1）普通番茄(L.esculentumvar.commune)，果大、叶多，茎带蔓性，为大面积栽培的主要变种；
（2）大叶番茄(L.esculentumvar.grandif-olium)，叶似马铃薯叶，裂片少而较大，果实也大；
（3）樱桃番茄 (L. esculentumvar.cerasiforme)，果小而圆，形似樱桃，长势较强；
（4）直立番茄(L.esculentumvar.validum)，茎粗节间短，带直立性；
（5）梨形番茄(L.esculentumvar.pyriforme)，果小，形如洋梨，叶小，浓绿色。这些变种的染色体数均为 2n=24，可以相互杂交。其中樱桃番茄被认为是栽培番茄的祖先。此外，还有茎细、果小的细叶番茄即醋栗番茄(L.pimpinellifolium)以及属于原始类型的秘鲁番茄和多毛番茄可作为育种材料，而不作生产性栽培。
中国栽培番茄的品种，多系从美国、意大利、英国、保加利亚、苏联和日本引进并经选育而成。鲜食用的品种要求果形较大，色红或粉红，糖酸比例适当，能耐贮藏及运输；作加工原料的品种，则果形一般较小，果皮坚韧、茄红素及可溶性固形物的含量较高；而用机械采收的番茄则要求成熟期比较一致。
栽培
番茄为喜温作物，不耐霜冻。茎、叶生长的适宜温度为20～25℃，结果期以昼温25～28℃、夜温16～20℃为宜。夜温低于15℃或高于30℃会妨碍正常受精，引起落花，但用植物生长调节剂处理可以防止，并可产生无子果实。对日照长短不敏感，如温度适宜，一年四季均可栽培。华北及长江流域以春栽为主；东北、西北各地多夏栽；华南地区则行秋冬栽培。对土壤的适应性较广，土壤pH以6～6.5为宜。但耐涝力弱，要求有良好的排水条件。对肥料的需要量较大，除要求充足的氮肥外，增施磷、钾肥有利于提高果实的产量和品质。
番茄一般先在温床或温室播种、育苗，60～90天后定植到露地大田。栽培密度约为每亩2000～4000株。为防霜防冻，可用塑料薄膜覆盖，待外界气温适宜时，再将薄膜撤去。植株长大后设置支架并及时整枝、绑蔓，有利通风透光；但在少雨地区以及加工用番茄栽培时，也可不设支架，并很少整枝，以节约劳力。此外，番茄也是保护地栽培的主要蔬菜种类之一。利用温室及塑料大棚栽培时，不仅结果期延长，产量也可大大提高。由于番茄是在生长茎叶的同时开花结实，因而协调营养生长及生殖生长，是丰产的关键。早熟品种，一般长势较弱，早期应加强肥水管理，防止因结果过多而抑制茎、叶生长;晚熟品种一般长势较强，结果前则要适当控制水、肥用量，并在第一花序开花后，及时使用生长调节剂防止落花，避免因挂果迟而引起徒长，影响产量。
为害番茄的主要病害有病毒病、青枯病、早疫病、晚疫病等；主要害虫有蚜虫、棉铃虫、烟青虫等。
番茄的采收标准因用途而异：就地鲜销的，一般在红熟初期采收；供加工用的，在完全红熟时采收；长途运销的，则在果实充分长大后的转色期采收。为了提早转色，促进红熟，可用乙烯利（2-氯乙基膦酸）处理。鲜食用果实多用手工分次采摘；加工用品种也可用采收机一次采收。
用途番茄是食物中维生素C的重要来源，每100克鲜果中一般含有维生素C20～30毫克，维生素A1000国际单位（1μ）。所含的糖分主要是葡萄糖和果糖，酸味主要来自柠檬酸，其次是苹果酸。果汁中的糖酸比例和芳香物质含量是决定食用风味的重要因素。种子约含脂肪20～30％，是一种高级食用油。果实可作蔬菜食用，也可生食，或加工制成番茄酱、番茄汁等。