[拼音]：yezi
[外文]：Cocos nucifera
棕榈科(Palmae)椰子属多年生常绿乔木。热带主要木本油料作物。
起源和分布
关于椰子起源的说法不一。O.F.库克根据中美洲好几种语言中都有“coco”一词认为椰子起源于美洲；而O.比卡里则根据亚洲、太平洋地区的椰子品种远多于美洲，认为起源于亚洲。椰子在南北纬20°之间的热带地区均有分布，主要生产国为菲律宾、印度尼西亚、印度、斯里兰卡等。1981年全世界栽培面积 1亿多亩，产果348.79亿个，椰干产量 471.3万吨。中国有2000多年的栽培历史，《史记》中已有有关记述。主要分布地区在海南省文昌、琼海、万宁、陵水、三亚等地。1986年栽培面积27.8万亩，年产果5487.3万个。
形态和特性树干挺直，树冠球形或半球形，高可达20米。须根系。叶柄无刺，叶为多对羽状全裂叶。单性花，肉穗花序，雌雄同序，由30～50条花枝组成。终年开花结果，从传粉到果实成熟需12个月。果色由青绿转黄褐色，摇动有水声时即为成熟。果实为核果型，近球形，直径20～30厘米。外果皮较薄；中果皮又称椰衣，为厚而疏松的棕色纤维层；内果皮即椰壳，为坚硬的角质层。胚乳又称椰肉，为白色的肉质层，硬化后含脂肪达70％左右（见彩图）。椰子喜热带海洋性气候，在年均气温26～27℃、年雨量1300～2300毫米、年光照2000小时以上、海拔50米以下的沿海地区生长最好；在年均温23～24℃，15℃以下低温持续时间短，年雨量少于800毫米，地下水位高的地区也能适应。对土壤要求不严格，在pH3～8的范围内均能生长。以肥沃冲积土最好。经济寿命40～80年，自然寿命长达100多年。
类型
椰子一般分为高种和矮种 2个类型。
（1）高种椰子。植株高大，雌雄同序，花期不遇，异花传粉，初花期迟（植后7～8年），产量高，椰肉厚，含油率高，经济寿命70～80年。有3个变种:蒂皮卡是目前主要栽培种，颜色和果型变化较大；斯皮卡塔花枝短，雄花发育不良；安得罗佩纳花序上花枝多达200多个，着生雄花多，树形健壮，称“超优势公椰树”。
（2）矮种椰子。植株矮小，雌雄同序，花期相遇，自花传粉为主，初花期早（植后3～4年），结果量多，果小，椰肉薄，含油率低，经济寿命30～40年，主要作水果、观赏和育种时杂交亲本用。按果实和叶片的颜色有红矮、黄矮和绿矮之分。有两个变种：那那植株矮小、花期相遇，自花传粉，果实较小；爪哇尼卡植株和果实较大，花期不完全相遇，以自花传粉为主，也有异花传粉。
栽培管理椰子用种子繁殖，须催芽育苗。苗高80～100厘米时出圃定植。高种椰子每亩约植10～11株，矮种椰子每亩14～15株。为防御风灾、获得高产，以深定植浅复土为好。幼树生长慢，易遭兽害，要加强抚育管理。成龄树需钾多，氮、磷、钾肥比例宜为 2:1:3。树冠疏朗，透光性好，可间作胡椒、可可、咖啡、菠萝等。椰果在充分成熟，即果色由青绿转黄褐、摇动有水声时收获。
用途椰子的利用价值大，有“宝树”之称。8～9个月龄嫩果的椰水可作饮料。从椰子的花序上割取的椰花汁，经发酵可制椰子酒。完熟椰果的椰肉含脂肪、蛋白质，营养丰富，可供鲜食；亦可制成椰奶粉、椰蛋白、无色椰油、椰粉等。椰肉干燥成椰干，含油率达65～70％；椰油可食用和制作高级肥皂。椰衣由粗纤维组成，可制绳索和地毯，也可加入橡胶胶乳制成海绵似的床垫、沙发垫等。椰麸主要作饲料。椰壳可制成优质活性炭或加工成椰雕。椰木质地坚硬，木纹美观，可作家具和建筑用材。