[拼音]：shengwu zhineng
[外文]：biomass energy
由生物产生的物质，经直接燃烧或经加工成气态、液态或固态燃料而形成的一种农村能源。生物质是微生物、植物和动物的有机质。从生物质取得能源有以下 3种途径:为特定目的而栽培某类作物（见薪炭林）;有效地管理与利用现有的生物质能源；利用积集的副产品与废弃物。生物质在地球上每年生产的能量是 1.75×1021焦耳，储存的能量是2.76×1021焦，几乎同已探明的矿物燃料资源的能量25×1021 焦相等。不同生态系统所蕴藏的生物质资源见表，其中林木在生物资源中占重要地位。
在20世纪70年代末至80年代初的中国农村总能量消费中，生物质能占约68％，相当于3.2～3.4亿吨标准煤。生物质能的来源主要包括下述一些种类。
薪柴是发展中国家的农家炊用及取暖的主要燃料，也是农副产品加工用的燃料之一。 通常用于直接燃烧，热效率较低。近年来，中国研制了高效炉灶，热效率已达30～40％左右。
秸杆
在发展中国家的农村除用作饲料、有机肥料和轻工业原料外，还大量用作炊事燃料。由于灶型设计较落后，其热能转换效率较低，且影响环境与生态平衡。近年来也已通过研制高效炉灶而有所改进。
碳水化合物含量高的作物主要指甘蔗、甜菜、玉米、甘薯等可以转化为乙醇的作物。如玉米每吨可转换370 升乙醇，甘薯每吨可转换成70升乙醇。巴西和美国已进行了试验，将10～20％由甘蔗或玉米酿成的乙醇掺入80～90％的汽油中，作为商品在市场上供应，取名汽醇。
油料作物主要有棉子油、茶油、菜子油等，可直接用作柴油机燃料。其中除麻疯树油在中国南部是野生、其十六烷值为51外，其余油类的十六烷值都低于23，用作柴油机燃料时，单位油耗较高，轴功率较低。此外植物油还存在易在喷油嘴和活塞环间结焦积炭，从而影响机器寿命等缺点，也尚待研究。
水生植物如褐藻、海草、风信子等，也能用于能量转换，但含水量高（约90％左右），转换成的能量少，当前还处于试验阶段。
野生植物有希望培育为“能源种植园”的种属有美国种植的续随子(Euphorbia lathyris)、英国种植的Pteridium aquilimum、法国种植的芦竹 (Arundo donax)和泰国种植的麻疯树(Jatropha curcus)等。
生物质作为农村的一种补充能源，对于充分利用农、林业的废弃物�透纳�环境污染等有积极意义。但如以玉米等作物转换为乙醇，也有与粮食生产争地争水的矛盾。为此，发展趋势将着重于利用农、林业残余废弃物和引种有希望的野生植物，开辟新的能源种植园，如培育麻疯树等。由于生物质是固态物质，须经加工处理后才能用作发动机燃料；同时需配备适宜的动力设备，方能发挥它的特点。