水龙骨目蕨科蕨属的 1种。又名如意菜,生长在阳性荒坡。广布于世界温带及暖温带。根状茎粗壮,长而横走,密被褐棕色茸毛。叶片阔三角形,三回羽状或四回羽裂。孢子囊群生小脉顶端的联结脉上,沿叶缘分布成线形,囊群盖两层,内层为真盖,发育或退化,外层为假盖,由变质的叶边反卷而成(见图)。

图

本种生活力强,常成片生长成为难以清除的杂草。其根状茎富含淀粉,可供食用或酿酒,纤维可制绳索,拳卷的幼叶,可加工食用制成菜干,名“蕨菜”。蕨菜除采自本种外,还有紫萁、菜蕨、荚果蕨等。

蕨属过去一直隶属于凤尾蕨科,1974年秦仁昌根据其根状茎横走,被毛无鳞片,孢子囊群盖具有真、假两层盖,以及中柱体和染色体基数的不同,连同曲轴蕨属(Paesia)另立为蕨科。

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