[拼音]：gu 60
[外文]：cobalt-60
元素钴的一种放射性同位素(见放射性)。符号
Co，简写为60Co。
钴60是β-衰变核素，发射β-和γ射线，β-射线的最大能量为0.315兆电子伏，γ射线的能量有1.173210和1.332470兆电子伏两种。半衰期为5.272年。3.7×107贝可的钴60重8.85×10-4毫克。3.7×107贝可的钴60点源在1厘米远处的照射量率为13.2伦琴／时。钴60属高毒性核素，对全身有影响，对人体的有效半减期为9.5天，在人体中的最大容许积存量为3.7×105贝可。钴60在放射性工作场所空气中和露天水源中的最大容许浓度分别为0.33和370贝可/升。钴60的化学性质与元素钴相同。
产生钴60的核反应有以下各种：59Co(n，γ)60Co、59Co(d，p)60Co、62Ni(d，α)60Co、63Cu(n，α)60Co和铋的散裂裂变反应等。只有第一种核反应具有工业生产意义。实际生产中，用天然金属钴(59Co的丰度为100％)或含钴的其他合适材料制成靶子，在高中子注量率反应堆中辐照适当时间，即可获得比活度高的钴60，高的已达(2.59～2.96)×1013贝可／克，如加以放射化学分离，还可达到3.33×1013贝可／克或更高。
钴60常常是以放射源形式应用的。钴60放射源的制备工艺过程是：
（1）将金属钴加工成棒、丝、粒或团片，再镀镍保护；
（2）进行制靶前预处理，装入靶筒密封；
（3）反应堆辐照；
（4）出堆后送热室中切开靶筒，取出照好的钴60，测量活度；
（5）定量装入源包壳；
（6）焊封；
（7）强放射源则再加第二层包装，焊封；
（8）进行质量检验，不漏气，表面放射性污染应小于1.85×103贝可。
钴60放射源的应用非常广泛，几乎遍及各行各业，在农业上，常用于辐射育种、刺激增产、辐射防治虫害和食品辐照保藏与保鲜等;在工业上，常用于无损探伤、辐射消毒、辐射加工、辐射处理废物，以及用于厚度、密度、物位的测定和在线自动控制等；在医学上，常用于癌和肿瘤的放射治疗。（见彩图）
