[拼音]：cheqian ke
[外文]：Plantaginaceae
双子叶植物纲菊亚纲的 1科， 1年生或多年生草本。叶基出或近基出，叶脉多少平行，不具托叶。花期出花茎，头状花序或穗状花序。花小，常两性，整齐，无小苞，风媒或部分虫媒，萼筒状，4裂，花冠合瓣，4裂，膜质和萼裂片均覆瓦状排列，雄蕊4（稀1～2），有极长花丝及丁字形花药，含多数花粉粒，子房上位，常由2心皮合成，2室（有时1～4室），中轴胎座，每室有1至多数半倒生胚珠 (如1室时为特立中央胎座或基底胎座)。果实为膜质蒴果，环裂、盖开，有时为坚果，外围宿残的萼，胚直伸，位于肉质胚乳中。染色体基数x＝4，5，6。计3属270种。以车前属为最大，约 265种，广布于全世界。其余两属分别产于北美、南美及欧洲;中国产车前属约10余种，最普通的即车前 (见彩图)喜生道旁车辙中，故名。
中医学上车前种子称车前子，认为有清热、利尿、明目功效；全草可治水肿、尿路结石，外用治疖疮，一说有抗菌、祛痰等作用。在化学成分方面：全草含车前甙(plan-taginin)、桃叶珊瑚甙(aucubin或errhinanthin)、熊果酸(ursolic acid)、β-谷甾醇(β-sitosterol)、正卅一烷(n-hentriacontone)、棕榈酸、β-谷甾醇酯、棕榈酸豆甾醇酯等；种子含车前烯醇酸(plantenolic acid)、车前糖、琥珀酸、腺嘌呤胆碱等，此外尚含脂肪油8～13%及大量粘液质。如地中海区及印度产的P.psyllium它的粘质种皮为著名通便药，并应用于丝和棉的制造方面。
本科在系统学上位置，学者意见不一。R.von韦特施泰因和J.G.哈利尔把它置于管花目(Tubiflorae)，认为和玄参科类似；A.恩格勒和H.梅尔希奥均将其单独列为车前目(Plantaginales)，置于管花目相近处；C.E.贝西将它置于报春花目(Primulales)，认为和蓝雪科(Plum-baginaceae)有关系，或由其而来；J.哈钦森及A.克朗奎斯特仍将其保留在车前目，但前者认为此目从报春花目祖先传来，后者将其置于唇形目（Lamiales）和玄参目(Scrophulariales)之间，而未指明和其他目的亲缘关系。