郭守敬

中国元代数学家、天文学家、水利学家。字若思,顺德邢台(今河北邢台)人。生于元太宗三年,卒于元仁宗延祐三年。祖父郭荣精于算术、水利;郭守敬还曾就学于刘秉忠,向他学习数学、天文、历法和水利等等。1276年元帝忽必烈下令改革历法,领导这一工作的,有许衡王恂、郭守敬等人。1281年新编《授时历》颁行时,许、王二人均已逝世,新历最后清稿、定稿等工作都是郭守敬完成的。

《授时历》中的数学成就,有二项比较突出。其一是用招差术计算太阳在黄道上的逐日速度和它在黄道上的经度,在计算中,他们应用了三次差的招差公式。这种高次招差法朱世杰的《四元玉鉴》中,又得到了进一步的发展。其二是在已知太阳的黄道经度,求其赤经和赤纬时,应用了与球面三角学相当的计算方法。在《授时历》编制过程中,郭守敬还发明、制造了多种天文观测仪器。

1286年,继王恂之后,郭守敬出任太史令,直至逝世。

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