[拼音]：Gangguo He
[外文]：Congo River
非洲第二长河。在扎伊尔称扎伊尔河。最上源流谦比西河出自坦噶尼喀湖东南高地，海拔1760米。干流流贯刚果盆地，呈一大弧形，两次穿过赤道，向西注入大西洋，全长4640公里，在非洲仅次于尼罗河（若以出自扎伊尔东南部加丹加高原的卢阿拉巴河为源，则全长4320公里）。干支流流经安哥拉、赞比亚、坦桑尼亚、中非、喀麦隆、刚果和扎伊尔等国。流域面积 370万平方公里，其中60％以上在扎伊尔境内;河口年平均流量41300立方米/秒，年入海水量13026亿立方米，流域面积和流量均仅次于南美洲亚马孙河，居世界第二位。基桑加尼以上为上游段，长2440公里。谦比西河自源头西南流经高原、沼泽、湖泊地，至扎伊尔边境折向北称卢阿普拉河，穿过姆韦鲁湖后称卢武河，西北行至安科罗汇入卢阿拉巴河。卢阿拉巴河长2200多公里，流经高度不等的高原面及陡坡地带：先通过海拔约1500米的加丹加高原，流势较平缓，河道可通航；至南纬11°附近时河流穿越长70公里的峡谷段；自布卡马以下，穿行于沼泽、湖泊间，水流缓慢，可行船；孔戈洛至金杜段水流湍急，多瀑布，不能通航；金杜以下河谷宽阔，水流平缓，过赤道降入盆地低处，形成博约马瀑布。以下河段称刚果河（扎伊尔河）。(见彩图)
基桑加尼至金沙萨为中游段，长约1700公里。流经刚果盆地中部，水网稠密，水流平稳，河道比降小，平均每公里下降仅0.07米。河宽在基桑加尼约800米，往下骤然展宽，最宽处达14公里，河中散布沙洲、岛屿。赤道附近两岸分布大片沼泽、湖泊，马伊恩东贝湖为流域内大湖泊。中游段河系发达，有数十条支流汇入，最大支流为夸河-开赛河(长2500公里)，次为乌班吉河(长1940公里)。各支流上游多分布于刚果盆地边缘，地势高，河道窄，陡坡地带有瀑布、急流。
金沙萨以下为下游段，长约500公里。先通过长360公里的峡谷段，河宽收缩至400～500米，最窄处不足250米，总落差270米，形成一系列急流险滩和瀑布，其中从金沙萨至马塔迪约175公里河段内，有32级瀑布，统称利文斯敦瀑布群；马塔迪以下流入沿海低地，河宽1～2公里，水深20～100米，可行海船，经博马汊流入大西洋。河口形成深水溺谷，宽达数公里，水深达100～200米。
由于赤道两侧丰沛降水交替补给，水量大，年内变化较小。干流中、下游每年出现两次洪峰，最高峰在年末，由赤道南侧诸流造成，次高峰在春末，由赤道北侧诸流造成。在金沙萨年平均流量40400立方米/秒，1961年特大洪水年达73600立方米/秒，1905年少水年为21400立方米/秒；径流年内分配较均匀，最小月流量(8月)占全年流量6.5％，最大月流量(12月)占11.4％。
水运发达，干流及39条通航支流构成巨大水运网，通航里程近 2万公里。水运繁忙河段集中于刚果盆地。由于利文斯敦瀑布群的阻碍，内陆船只无法直达大西洋，在瀑布急流段多建有铁路以衔接运输。干流主要航段包括：布卡马至孔戈洛，长645公里；金杜至乌本杜，长300公里；基桑加尼至金沙萨，长约1740公里；可通行海船的马塔迪至河口段，长138公里。
水力资源丰富。估计水力蕴藏量1.32亿千瓦，占世界总蕴藏量1/6。主要水利工程为英加大型水电枢纽，位于利文斯敦瀑布南端，距马塔迪约40公里。在其上25公里河段中，水位落差达100米。英加工程年设计装机容量为3900万千瓦，1972年动工，1974年已部分发电，全部建成后将是世界最大的水电工程之一（见扎伊尔）。