[拼音]：shijunzi ke
[外文]：Combretaceae
双子叶植物纲蔷薇亚纲的1科，乔木、灌木，稀为木质藤本。单叶对生或互生，极少轮生，全缘或少有锯齿，叶基、叶柄或叶下缘齿间具腺体。花常两性，辐射对称，由多花组成头状花序、穗状花序、总状花序或圆锥花序，花萼裂片4～5(～8)，花瓣4～5或不存在，雄蕊通常插生于萼管上，2枚或与萼片同数，或为萼片数的2倍，花药丁字着，花粉长球形、赤道面观为椭圆形、极面观为六裂圆形、具三孔沟和 3条相间假沟。外壁两层厚度近相等或内层稍厚，表面近光滑或具细网状纹饰和条纹状纹饰。常有花盘；子房下位，1室，胚珠2～6颗，倒生，倒悬于子房室的顶端，珠柄合生或分离，花柱单一。坚果、核果或翅果，常具2～5棱;种子1枚，无胚乳；胚有旋卷、折叠或扭曲的子叶和小的幼根。染色体基数x＝11，12，13。约18属450～600种，主要产于热带，其中亚洲、非洲较多；亚热带地区也有分布，其中风车子属和榄仁树属为泛热带大属。中国有6属25种，分布于长江以南各省，但主要产于云南、广东和海南，而在云南又以西双版纳种类最多。
使君子科中有许多有经济价值的种类。使君子，产亚洲热带，中国四川、贵州至南岭以南均有，为中药最有效的驱蛔药之一，对小儿寄生蛔虫症疗效尤著，有效成分为使君子酸钾(C5H6O5N3K)。诃子，产印度、缅甸及云南西部和西南部，生于海拔 800～1800米的疏林中，常成片生长。广东南部和广西南部有栽培。果实供药用，主要含诃黎勒酸(chebulic acid，C34H36O23·2啹O)及以焦性没食子酸[pyrogallol C6H3(OH)H3]为主的鞣质，能敛肺涩肠，为治疗慢性痢疾的有效良药。幼果干燥后通称“藏青果”，治慢性咽喉炎。毗黎勒，热带亚洲广布，亦产于云南西双版纳至金平，海拔540～1350米的山坡阳处及疏林中，为沟谷及低丘季节性雨林的上层树种之一。果入药，主治风虚热气。未成熟果实用以通便，成熟果为收敛剂。果皮富含单宁，国际商品名称“Myrobalan”，用于鞣革、制黑色染料，改进蓝靛及制造墨水，亦供药用。榄仁树，热带海岸多有之，在台湾、广东(湛江)及云南东南部多栽植为风景树和行道树。木材可为舟船、家具等用材。种子油可食，亦供药用。
最早出现于晚白垩世。榄仁树属迄今仍常为热带亚热带上层优势种或建群种。其余如使君子，也多为第三纪以后的残遗植物。