[拼音]：jiazhutao ke
[外文]：Apocynaceae
双子叶植物纲菊亚纲中药用价值较大的 1科，大多数为攀援或直立灌木，少数为多年生草本或乔木，有乳汁。单叶多对生，全缘。花一般 5基数，萼片双盖覆瓦状排列，内常有腺体；管状花冠，裂片扭转卷叠式；雄蕊生于花冠管上，花药与柱头分离或粘生，花粉一般为单花粉，稀四合花粉；雌蕊由2心皮组成，子房上位，稀半下位，2室。果实类型多，高度分化，多为蓇葖果；种子常有种毛，多数有胚乳，胚直伸。全科缺乏共同的解剖构造，毛多为单细胞毛或单毛，茎的维管束双韧，乳管无节，木薄壁组织以离孔式为主，导管均为单穿孔。花粉有复合体（四合花粉）或单粒的（大多数）。花粉粒常具2～5孔沟，稀散孔。某些属的花粉形态分别与萝藦科的杠柳亚科、龙胆科、马钱科、茜草科某些属种的花粉相似。虫媒传粉，蜜腺发达，柱头常 2裂，花粉的接受面则在分裂之下，柱头远高出柱头，使自花传粉几乎不可能。染色体基数x＝8～13，23。约250属2000多种，分布于全世界热带、亚热带地区，少数在温带地区。中国有47属约 180种，主要分布于长江以南各省区及台湾等，少数分布于北部及西北部。其中乐东藤属和富宁藤属为特有属。
本科植物起源较早，但至今为止植物化石记载不多。仅本科比较进化的夹竹桃属(Nerium)化石发现于中生代上白垩纪的威斯特伐利亚地区，随后出现于法国和英国的始新统中，以后在新生代第三纪这个属继续生存在欧洲，而在上新统中已经发现现代的欧洲夹竹桃 (Neriumoleander)。
本科植物一般有毒，尤以种子和乳汁毒性最烈，含有羊角拗苷(strophanthilin)、黄花夹竹桃苷(thevetin)、黄花夹竹桃次苷(peruvoside， neriifolin)、夹竹桃苷(neriocorin，oleanderin)、鸡蛋花苷 (plumerid)、清明花苷(beauwalloside)、比蒙藤苷(beaumontoside)、萝芙木碱(reserpine，serpentine)、长春花碱 (catha-ranthine)、海杧果碱 (cerberin)、软枝黄蝉苷（hy-dragogue）、灯台碱（echitamine）、蔓长春雷碱(vin-camajoreine)、鸡蛋花酸 (plumerieacid) 、鸡蛋花素(plumericin)、花青素(leucodelphinidin)、止泻木碱(holarrhenin)等，常为重要药物原料。
本科中的许多种类均为药用植物，如抗癌的长春花属，降血压的萝芙木属，止痢的止泻木属、鸡蛋花属，通络活血的络石属、狗牙花属等。野生橡胶植物如花皮胶藤属、鹿角藤属、杜仲藤属、鸡骨常山属。观赏植物如夹竹桃属。纤维植物如罗布麻属等。乔木种类的木材结构细致，有多种用途，如倒吊笔为优质雕刻图章、乐器用材；盆架树等适宜作文具、家具用材。本科许多植物可作观赏，如夹竹桃、黄花夹竹桃、长春花、狗牙花、鸡蛋花、黄蝉、蔓长青花等，在世界热带和亚热带地区的各地庭园绿化中占有一定重要位置。
分类
A. 恩格勒等人将本科分类位置置于泪花目(Contortae)中。А.Л.塔赫塔江等人则置于龙胆目(Gen-tianales)。J. 哈钦森则将夹竹桃科和萝藦科独立为夹竹桃目(Apocynales)。K.舒曼根据雄蕊与柱头分离或粘合、花药基部圆或耳状、花冠裂片向左或向右覆盖等特征，将本科分为鸡蛋花亚科 (Plumerioideae)和夹竹桃亚科 (Echitoideae)，又以心皮合生程度、种子数目以及花药内藏与否等特征再分成5族和4亚族。M.皮雄等大多数人则主张把夹竹桃科分成3个亚科，14族：
鸡蛋花亚科
花冠裂片通常左旋地覆盖；雄蕊离生，并与柱头分开;花药基部多数圆形；子房全缘或2裂；果为浆果、核果、蒴果、蓇葖果；种子顶端无种毛或两端具缘毛或具膜翅；植物含吲哚类生物碱。约 7族，中国有5族，①山橙族:子房全缘;浆果不分裂。约30属，中国有3属。
（2）阿姆拜伦族：花药基部耳状，浆果不分裂。约3属，中国不产。
（3）唇果族：花药基部圆，浆果分裂。仅1属，中国不产。
（4）萝芙木族：核果。约26属，中国有6属。
（5）黄蝉族：蒴果，仅1属，中国有引种。
（6）鸡蛋花族：蓇葖果，种子顶端具膜翅。约30属，中国有 4属。
（7）鸡骨常山族(Alstonieae)：蓇葖果，种子两端具柔软的缘毛。约25属，中国有2属。
狗牙花亚科
叶腋内具宽而扁平的腺体;蓇葖果，种子有假种皮，顶端无种毛；茎无轴向木薄壁组织。仅狗牙花族1族约20属，中国有2属。
夹竹桃亚科
花冠裂片常右旋覆盖，雄蕊彼此互相粘合，腹部粘生于柱头上，花药箭头状，基部常耳状；蓇葖果，种子顶端具种毛；植物含甾胺类生物碱。约 6族，中国全产。
（1）止泻木族:花药长圆状披针形，基部圆。约1属，中国有产。
（2）倒吊笔族：花冠裂片向左覆盖，花药箭头状，基部耳状；胚珠倒生；蓇葖果。约 1属，中国有产。
（3）同心结族：花冠裂片向右覆盖，花药顶端伸出花冠管外，有花盘，花丝带膝曲。约30属，中国有 5属。
（4）夹竹桃族：花药内藏，有副花冠。约30属，中国有 3属。
（5）花皮胶藤族:无副花冠。约60属，中国有13属。
（6）思茅藤族：子房半下位。约2属，中国全产。
以上3亚科的排列次序，大家看法基本一致，认为鸡蛋花亚科的果实为浆果、核果、蒴果，种子顶端无种毛，花药离生并与柱头分开，在本科中最为原始，因而排在首位。而夹竹桃亚科的果实全为蓇葖果，种子顶端有种毛，花药彼此粘生并附着于柱头上，子房由上位至半下位，在本科中最进化，接近于萝藦科，因而排列于全科之末。狗牙花亚科的果实为蓇葖果，外果皮肉质至近肉质，种子顶端无种毛，叶腋内腺体扁平而基部扩大，其形态介于鸡蛋花亚科与夹竹桃亚科之间。
植物化学研究的进展，对夹竹桃科分类积累了丰富资料。索赫尔特斯指出，约10％的生物碱是在夹竹桃科中发现。其中吲哚类生物碱 (plumerane)仅见于鸡蛋花亚科，甾胺类生物碱 (steroidalamines)则比较集中于夹竹桃亚科。
中国夹竹桃科的代表种
萝芙木
灌木；茎皮灰白色。叶常3～4片轮生，长椭圆形。花小，白色，花萼裂片三角形，花冠高脚碟状；雄蕊着生于花冠管内壁中部。核果由绿色变暗红色，后变紫黑色（图1）。华南及台湾常见。本种及相近种的植株含有生物碱利血平、萝芙木甲素等，含量1～2％，为成药“降压灵”的原料。
鸡蛋花（缅栀子）
因花冠中心鸡蛋黄色而得名。原产墨西哥。中国南岭以南栽培，在云南南部山中有逸为野生。落叶乔木；枝条粗壮，稍肉质，乳汁丰富。叶厚纸质，大，倒披针形，侧脉平行。聚伞花序顶生，花冠红色，栽培变种(cv. acutifolia)的花冠外面白色，中心黄色。广东、广西民间常采其花晒干泡茶饮，有治湿热下痢和解毒、润肺作用。常用插条繁殖，极易成活。为常见的观赏植物。
长春花
原产非洲东部。在中国栽培于西南、中南及华东(见彩图)。长年开花而得名。半灌木，茎近方形，枝叶折断流水液。叶倒卵形。聚伞花序腋生和顶生;花冠高脚碟状，红色，栽培变种(cv.albus)为白色，雄蕊着生于花冠筒上半部。花果几乎全年都有。为常见观赏植物。植株含有70余种生物碱，可供药用。长春花碱(vincaleukoblastine)有降低血压之效。长春花新碱(vincristine)等6种生物碱具有抗肿瘤作用，常用于治疗血癌、淋巴肿瘤、肺癌和子宫癌等。长春花质碱(catharanthine)等6种生物碱具有利尿及降低血糖作用。卡罗新碱(carosine)等 5种生物碱具有抗病毒作用。
糖胶树（盆架树）
中国西南至南岭南部野生或栽培。亚洲东南部至澳大利亚也有。乔木；枝轮生；乳汁丰富。叶轮生，侧脉密生而平。花白色，多杂组成稠密的聚伞花序，花冠高脚碟状，雄蕊长圆形。蓇葖果长线形，种子两端有毛。植株含吲哚类生物碱，供药用。乳汁可作口香糖原料，故得名“糖胶树”。
狗牙花
中国云南南部野生，广东、广西和台湾栽培。印度也有。花冠裂片边缘常皱褶如狗牙状而得名。灌木；叶腋内具扁平而扩大的腺体。叶对生。聚伞花序腋生，常双生；花冠白冠，单瓣，栽培变种(cv.cashmere)为重瓣；雄蕊着生子花冠管内壁中部之下。蓇葖果外弯，种子无种毛。为常见观赏植物。叶可降血压，民间药用根叶。
止泻木
产于中国云南南部，两广和台湾栽培。越南、老挝、柬埔寨至印度也有。乔木。叶阔卵形。伞房状聚伞花序顶生或腋生；花冠白色；雄蕊着生于花冠管内壁近基部。蓇葖果双生，有白色斑点。树皮药用止泻退热，故名。
夹竹桃
原产印度、伊朗、尼泊尔，中国各省区栽培（图2）。花五瓣长筒，红色娇艳似桃花，叶狭长如竹，故得名。常绿大灌木，枝叶折断流水液。叶3～4片轮生，质厚，侧脉密生而平行。聚伞花序顶生；花冠深红色或粉红色，栽培变种(cv.album)则为白色或黄色，花冠喉部具鳞片状副花冠；雄蕊着生于花冠管内壁中部以上。蓇葖果2，离生。几乎全年有花，但夏秋最盛。为常见的观赏植物。全株含夹竹桃苷 (odoroside)，可作强心剂，但有毒。茎皮纤维优良，可作混纺原料。种子含油量约58.8％。
罗布麻
分布于中国西北、华北和华东。欧洲和亚洲的温带地区也有。在中国西北与白麻属种类常有大面积野生(图3)。直立半灌木；枝和叶对生或近对生。圆锥状聚伞花序；花冠紫红色或粉红色，花冠裂片向右覆盖，雄蕊着生于花冠管内壁基部；花盘肉质环状。蓇葖果 2，平行或叉生，种子顶端有一丛种毛。茎枝纤维具有柔韧、光泽、耐腐的优质性能，为高级衣料、渔网丝、皮革线、高级用纸原料。叶供药用，可治高血压。
络石
中国除西北和东北外，几全国分布，常移栽于园圃，供观赏或作孤立木下的绿色地被。日本、朝鲜和越南也有。常绿木质藤本；小枝被柔毛。叶常椭圆形。二歧聚伞花序腋生或顶生；花白色，芳香；萼内腺体顶端齿裂；花药内藏；花盘环状 5裂。蓇葖果双生；种子顶端具一丛白色种毛。全株可供药用，但乳汁有毒。茎、叶含强心苷，花含花青素(leucodelphinidin)和二甲基肌醇 (dimethylmyoinositol)等，为“络石浸膏”原料。茎皮纤维拉力强，可编绳索等。