[拼音]：zheshelü
[外文]：refractive index
光学媒质的一个基本参量。媒质的折射率是光在真空中的速度с与光在该媒质中的速度v之比值，即
n＝c/v。 (1)
附表中列出若干光学媒质的折射率数值。
一种媒质的折射率n1与另一种媒质的折射率n2之比称为相对折射率，即
。通常所说的各种媒质的折射率实质上是相对于空气的相对折射率。空气本身的折射率按式(1)应稍大于1(20℃、760mmHg时为1.00027)，而工程光学计算中空气折射率取值为 1.00000，这当然也是相对折射率。
媒质的折射率随波长的不同而变化，称为色散。在工程光学中通常用阿贝数v表示光学材料的色散特性：
， (2)
nD、nF、nC分别是D、F、C这几种光谱线(波长分别为5893、4861、6563┱)的折射率。表中所列数值为nD。