[拼音]：shuisheng zhibei
[外文]：aquatic vegetation
生长在水域中，由水生植物所组成的植被类型。由于水体中的生态条件比较一致，同时水又有流动性，有利于水生植物广泛迁移和传播，因此水生植物多广布种，也有世界种。在各自然带内，水生植物的种类大致是相同的。水生植物中高等植物种类简单，低等植物繁多。
水生植被因水质的差异分为淡水和咸水两大类。水生植被的自然分布也与水的深度、透明度及水底基质状况有关：透明度大的浅水，水底多腐殖质的淤泥，植物种类较多，生长茂盛；水深，基底为沙质或石质时，植物种类少，而且分布稀疏。在湖泊、沼泽及池塘内，水生植物则往往呈同心圆环状分布；在河流小溪两岸，自河中心向外作平行条带状分布（见彩图）。水生植物由于长期在水域中生活和适应环境的结果，可分为沉水、浮水、挺水 3种类型。沉水植物着生在水底，植物体完全沉于水面以下，其中有一些仅在开花期内将花伸出水面，如水毛茛属(Batrachium)、狐尾藻属(Mуriophуllum)、角果藻属(Zannichellia)等。其中有花植物生长在水浅处，绿藻类发育在2～3米的深处，但在100米深的海底或湖底也有褐藻和红藻分布。浮水植物的植物体部分浮在水面上，有槐叶萍(Salvinia natans)、睡莲(Nуmphaea tetragona)等。挺水植物的植物体部分在水里，大部分在水面上，如水葱(Scirpus validus)、菰白(Zizania caduciflora)等。
水生植物不但是优质的饲料，而且水生的浮游藻类是鱼类的饵料来源，并且有净化水体生态环境的重要作用。