[拼音]：touzu gang
[外文]：Cephalopoda
软体动物门的 1纲，因足环列于头部而得名。现生种类有43科146属约600种，全部海生。广泛分布于浅海、深海或大洋上层，按地理分布范围，可分为近海性和大洋性两大类：近海性种主要生活于大陆架以内近岸海域，如枪乌贼属、乌贼属、蛸属（章鱼属）等；大洋性种主要生活于大陆架以外的大洋中，如武装乌贼属、柔鱼属等。
头足纲体左右对称，头部、足部和胴部分明。足特化，主要环列于头前和口周，形成数十只、10只或8只腕；也有一部分位于头部和胴部之间的腹面，成为主要的行动器官──漏斗。除少数种类仍保留外壳外，多数种类的贝壳包埋于外套膜内，成为内壳;有些种类的内壳仅余痕迹或完全退化。头足纲的组织结构分化程度较高，许多种类已具有起保护作用的软骨组织，包围脑、颈、眼、腕等；循环系统接近“闭管式”，甚至还有加强循环作用的鳃心；神经节集中，形成反应灵敏的脑。眼的结构分化复杂。雌雄异体，直接发生。
头足类在高盐度的海中种类多、数量大；在低盐度的海中种类少，数量小；在盐度小于20‰的海中，没有头足类的踪迹。头足类的生态分布与海流的关系十分密切，在锋面，辐合线和上升流的周围，均有头足类集群。
游泳、底栖和浮游是头足类的3种主要生活方式。柔鱼、枪乌贼、乌贼等主要营游泳生活，其中柔鱼和枪乌贼的游泳能力强，乌贼的游泳能力差。鹦鹉螺属、耳乌贼属等主要营底栖生活，但也能凭借漏斗喷射水流，形成反作用力短暂地在水层中游泳。 水母蛸属、 水孔蛸属、船蛸属等主要营浮游生活。头足类是凶猛的肉食动物，主要捕食磷虾、沙丁鱼、龙虾、蟹类等。另一方面，头足类本身又是抹香鲸、金枪鱼、鲨鱼等的主要猎取对象。
在古生代和中生代，头足类曾高度繁荣，后来大部绝灭。化石种类约有280科1850属14000种。
头足类的分类系统如下（┅为化石类群）：
头足纲(Cephalopoda)
鹦鹉螺亚纲(Nautiloidea)
鹦鹉螺目(Nautiloidea)
内角右亚纲┅(Endoceratoida)
珠角石亚纲┅(Actinoceratoida)
菊石亚纲┅(Ammonoidea)
鞘形亚纲(Coleoidea)
乌贼目(Sepioidea)
枪形目(Teuthoidea)
开眼亚目(Oegopsida)
闭眼亚目(Myopsida)
八腕目(Octopoda)
有须亚目(Cirrata)
无须亚目(Incirrata)
幽灵蛸目(Vampyromorpha)
中国是世界上捕捞头足类的主要国家之一，近海的头足类资源丰富，一般年产量达7～8万吨。东海和南海种类多，产量较大；黄海和渤海种类较少，产量小。头足类含蛋白质丰富，100克鲜肉中含蛋白质16～17克，与一般经济鱼类的蛋白含量相近。枪乌贼和乌贼的鲜肉中还含有维生素 A。头足类的干制品墨鱼（乌贼）和鱿鱼（枪乌贼）是重要的海味，在国内外市场上颇负盛名。